In der aktuellen Debatte um die künftige Struktur der Stromerzeugung in Deutschland wird immer wieder geäußert, es würden eine Reihe neuer Kohlekraftwerke benötigt, damit ausreichend kostengünstiger Strom für die Industrie zur Verfügung stünde. Im Klimapaket der Europäischen Union vom Dezember 2008 sind dafür sogar Investitionszuschüsse der Mitgliedsstaaten explizit zugelassen worden. Diese Argumentationslinie wird im Folgenden
kritisch diskutiert.